Cornwall’da, United Downs projesinde jeotermal sularda önemli seviyede lityum keşfi

ZeroCarbon (Sıfır Karbon) Lityum şema modeli (kaynak: Cornish Lithium)

Cannur Bozkurt 21 Eyl 2020

İngiltere’nin güneybatısındaki lityum ve diğer pil metallerini araştıran İngiliz maden arama firması Cornish Lithium Ltd., Redruth, Cornwall yakınlarındaki United Downs Deep Geothermal Power Project’te derin jeotermal sularda lityumun ön örnekleme sonuçlarını açıkladı.

İlk sonuçlar, dünyanın herhangi bir yerindeki jeotermal sular için yayınlanmış kayıtlarda karşılaşılan dünyanın en yüksek lityum derecelerinden bazılarını ve en iyi genel kimyasal nitelikleri göstermektedir. Lityum içeren jeotermal sular, aynı suyun sıfır karbonlu elektrik enerjisi ve ısı üretmek için kullanılabileceği düşünüldüğünde, tuzlu suda bulunan diğer lityum oluşumlarından çok farklıdır. Bu nedenle, bu sular hızla lityumun nihai etik kaynağı olarak kabul edilmektedir.

Örneklemenin öne çıkan sonuçları:

• 260 mg/L’ye kadar konsantrasyonlarla litre başına 220 miligram (“mg/L”) ortalama lityum konsantrasyonları
• “United Downs’taki derin jeotermal sulardan bildirilen lityum dereceleri küresel olarak önemlidir.” – Dr Rob Bowell, SRK Danışmanlığı
• Ultra düşük magnezyum seviyeleri, 5 mg/L
• 000 mg/L Toplam Çözünmüş Katı Madde konsantrasyonları – dünya çapındaki diğer birçok jeotermal sudan daha düşük bir büyüklük mertebesi
• Bor, rubidyum, sezyum ve potasyum gibi potansiyel ek yan ürünler
• Lityum ekstraksiyon pilot tesisinin tasarımına ve inşasına yardımcı olmak için daha fazla örnekleme kullanılacaktır.

Cornish Lithium CEO’su ve Kurucusu Jeremy Wrathall konuya ilişkin şu açıklamalarda bulundu: “Bu, Cornwall’daki jeotermal sulardan düşük karbonlu lityum çıkarımının gerçekleştirilmesine yönelik heyecan verici bir adımdır ve Cornish Lithium’un ilçedeki sığ jeotermal sularda bulunan lityum arama çalışmalarına yönelik takdirlerimi sunuyorum.”

United Downs Derin Jeotermal Enerji Projesinde Geothermal Engineering Ltd. ile geliştireceğimiz, Birleşik Krallık Hükümeti tarafından finanse edilen pilot lityum ekstraksiyon tesisi, bizi ticarete bir adım daha yaklaştıracak yeşil Doğrudan Lityum Ekstraksiyon teknolojilerini değerlendirmemizi sağlayacak.”

Şirket, United Downs Jeotermal Enerji Projesinin geliştiricisi Geothermal Engineering Ltd. (‘GEL’) ile işbirliği içinde, United Downs’ta pilot bir lityum ekstraksiyon tesisi inşa etmek için Birleşik Krallık Hükümeti’nin ‘Bina Fonu’ tarafından finanse edildi. 4 milyon sterlinlik proje, Cornwall’un altında yatan granit kayada doğal olarak derinlemesine dolaşan jeotermal sulardan lityum çıkarmak için Doğrudan Lityum Ekstraksiyon (‘DLE’) teknolojisini denemeye yönelik bir pilot tesis tasarlayacak, tedarik ve inşa edecek.

İlk analiz sonuçları, dünya çapında jeotermal sularda yayınlanan en yüksek lityum dereceleri arasında olduğuna inanılan 260 mg/L’ye kadar lityum konsantrasyonlarını göstermektedir. Daha da önemlisi, bu Cornish sularının Toplam Çözünmüş Katı Madde (“TDS”) içeriği, dünya çapındaki diğer jeotermal sulara göre son derece düşüktür ve bu da Cornish sularını küresel olarak önemli kılmaktadır. Özellikle, işlemeyi daha zor ve pahalı hale getiren bir metal olan magnezyum, yalnızca 5 mg/L’lik bir konsantrasyonda son derece düşüktür.

Aşağıdaki grafik, sonuçları küresel bir bağlamda Atacama Çölü’nden tuzlu sular, petrol sahası tuzlu suları ve diğer jeotermal sular gibi çeşitli lityum bakımından zengin sular ve tuzlu su türleri için TDS’ye göre lityum seviyelerini göstermektedir. Atacama Çölü’ndeki gibi tuzlu sular genellikle çok daha yüksek kalitede iken, yüksek seviyelerde magnezyum ve diğer zararlı elementlerin varlığı nedeniyle işlenmeleri zordur. Bu uzak konumlarda güce erişim, DLE’yi zorlaştırır veya imkansız hale getirir.

Bu sonuçlar, DLE teknolojileri kullanılarak lityum ekstraksiyonundaki güncel gelişmeler göz önüne alındığında oldukça cesaret verici kabul edilmektedir. Önümüzdeki haftalarda ek testler planlanmaktadır. DLE teknolojisi, Güney Amerika’nın kurak bölgelerinde kullanılan büyük buharlaşma havuzlarına ihtiyaç duymadan sudan çözünmüş lityum bileşiklerini çıkarır. DLE teknolojisi, iyonik adsorbanlar ve/veya iyon değişim membranları kullanır ve kalan su bir kuyu yoluyla rezervuara tekrar enjekte edilir.

Şirket, DLE teknolojisini kullanarak, jeotermal sulardan ürün geri kazanımını, yerinde jeotermal enerji santralinden güç alacak küçük bir ayak izine sahip enerji verimli ekstraksiyon tesisinde maksimize etmeyi amaçlamaktadır. United Downs Deep Jeotermal Enerji Projesi’ndeki pilot tesis, potansiyel işleme metodolojilerinin ayrıntılı değerlendirmesine izin verecek ve ticari lityum üretimine yönelik çabaları hızlandıracak.

Jeotermal sulardan düşük karbonlu lityum çıkarımı, bunu, düşük karbonlu pil metal tedarik zincirleri arayan otomotiv üreticileri için çok cazip bir lityum kaynağı haline getirmelidir.

Kaynak: ThinkGeoEnergy