Weardale Lithium, Birleşik Krallık’ta jeotermal lityum geliştirme başvurusunda bulundu

County Durham, Birleşik Krallık'ta önerilen lityum üretim tesisi (kaynak: Weardale Lithium)

Merve Uytun 5 May 2024

Weardale Lithium Limited (Weardale Lithium), İngiltere’nin Durham İlçesi, Weardale’deki Eastgate’de bir lityum çıkarma tesisinin aşamalı olarak inşa edilmesi için Durham İlçe Konseyi’ne bir planlama başvurusunda bulunmuştur. Lityumun, proje sahasının yakınındaki mevcut derin üretim kuyularından jeotermal yeraltı suyundan çıkarılması önerilmektedir.

Başvuru, Weardale Lithium tarafından County Durham’daki eski bir çimento fabrikası sahasında jeotermal tuzlu sudan lityum karbonatın başarılı bir şekilde çıkarılmasına ilişkin daha önce yapılan duyurunun ardından geldi. Lityum karbonat, Manchester merkezli Watercycle Technologies tarafından sağlanan teknoloji ile düşük etkili, düşük karbonlu ve düşük su kullanımlı bir yöntem kullanılarak tuzlu sudan çıkarıldı.

Eski bir çimento fabrikasının rehabilitasyonu
Tesis, Stanhope yakınlarındaki Eastgate’de bulunan eski çimento fabrikasında, yakınlardaki mevcut derin, yüksek özellikli üretim kuyularından elde edilen jeotermal yeraltı suyunun işlenmesi için kurulacaktır. Tesis, en yüksek çevre ve güvenlik standartları altında geliştirilecek olan eski çalışma sahasının yenilenmesi planının bir parçasını oluşturacaktır. Yeraltı suları, kuyu alanlarından dikkatlice yerleştirilmiş boru hatları aracılığıyla taşınacak ve küçük yollarda tanker yolculuğuna gerek kalmadan pilot tesise ulaştırılacaktır. Bu sayede pilot tesis önemli akış hızlarında sürekli akışla çalışabilecektir.

Eastgate sahası, 120’den fazla kişinin işini kaybettiği tahmin edilen çimento fabrikasının kapatılmasından bu yana 20 yılı aşkın bir süredir atıl durumdadır. Şirket, yoğun olarak kırsal bir bölgede yer alan eski bir sanayi sahasının kullanılmasının mantıklı bir öneri olduğuna ve Weardale’de gereksiz yeşil alan gelişimini önleyeceğine inanmaktadır.

Lityum üretmek ve istihdam sağlamak
Tamamlandığında, Avrupa’daki en gelişmiş lityum çıkarma tesislerinden biri olacaktır. Saha, lityum çıkarma işleminin ölçeğinin büyütülmesinin yanı sıra jeotermal enerji altyapısı, yeşil teknolojiler ve ilgili iş fırsatları gibi diğer kullanımlar için de yeterince büyüktür. Saha, lityum çıkarma işleminin ölçeğinin büyütülmesi ve ayrıca jeotermal enerji altyapısı, yeşil teknolojiler ve ilgili iş fırsatları gibi diğer kullanımlar için yeterince büyüktür. Saha potansiyel olarak sadece birden fazla yerden ve kaynaktan lityum üretmek için bölgesel bir merkez olarak değil, aynı zamanda enerji dönüşümü ve sürdürülebilirlikle bağlantılı işler için de bir merkez olarak hareket edebilir.

Başlangıçta, kalkınma planının sahada 20 ila 50 kişilik istihdamın yanı sıra yerel inşaat sektörü ve tedarik zincirlerinde ek istihdam yaratacağı tahmin edilmektedir.

Önümüzdeki 4 yıl içinde tam ticari üretime geçilmesi halinde yılda yaklaşık 10.000 ton lityum karbonat üretilebilecek, yaklaşık 125 istihdam yaratılacak ve Kuzey Doğu bölgesi için tahmini 1 milyar £ brüt ekonomik değer yaratılacaktır.

Yerel sakinlerin ve paydaşların görüşlerini tam olarak dikkate almak için planlama başvurusu yapılmadan önce yerel bir danışma süreci yürütülmüştür. Topluluk katılımı olumlu olmuş ve enerji dönüşümü için hayati önem taşıyan kritik minerallerin işlenmesinden yararlanarak sahanın geliştirilmesi ve yenilenmesi için önemli bir destek ifade edilmiştir.

Saha denemelerinin yapılması gerekiyor
Pilot tesis için yapılan başvuru, jeotermal yeraltı sularından lityum çıkarmanın en uygun yolunu bulmak için birden fazla Doğrudan Lityum Çıkarma (‘DLE’) teknolojisinin denenmesi de dahil olmak üzere bölgede 3 yılı aşkın süredir devam eden çalışmaların ardından geldi. Weardale Lithium, North Pennine Orefield’daki yeraltı sularından başarılı bir şekilde lityum çıkaran ilk şirket olmuştur.

DLE, lityum çıkarmak için düşük etkili, düşük karbonlu ve düşük su kullanımlı bir yöntemdir ve mümkün olan yerlerde yenilenebilir enerji kaynakları kullanılarak yapılacaktır. Sahanın faaliyetinin ilk 12 ayı boyunca, daha büyük kapasiteli pilot tesisin inşasının önünü açacak bir saha denemeleri aşaması projesi yürütülecektir. Planlama başvurusuna kapsamlı ekolojik ve biyoçeşitlilik, gürültü, hava kalitesi, otoyollar, peyzaj, miras, yeraltı suyu, yüzey suyu ve sel riski değerlendirmeleri eşlik etmektedir.

Kaynak: ThinkGeoEnergy